Почему звезды светятся?

На улице безоблачная ночь. Чуть подняв голову на небо, у нас есть возможность узреть огромнейшее число крошечных светящихся пылинок, находящихся где-то слишком далеко. Это звезды, которых бывает много либо мало — все зависит от погоды и вашего местоположения.

В далеком прошлом человечество не знало, что вообще такое звезды, а потому придумывало различные небылицы. Например, бытовало мнение, что это гвозди, содержащие в себе души умерших людей, которыми прибито небо. А вот предположений насчет того, что солнце также является звездой, долгое время не существовало. И действительно, как это огромное яркое полотно, напоминающее раскаленную сковороду, может ассоциироваться с крошечными точками над нашими головами?

Точное количество звезд посчитать просто нереально. Между тем известно, что их очень много — миллионы или даже миллиарды. Интересно, что находятся они на огромном расстоянии от Земли, пройти которое порой невозможно даже за целую человеческую жизнь. Свет же от этих аналогов солнца идет до нашей планеты сотни лет, поэтому даже если со звездой что-то случится, нам об этом станет известно ой как не скоро.

Итак, почему же эти объекты светятся? Дело в том, что огромное давление в их центре вызывает реакцию ядерного синтеза, в ходе которого сливаются атомы водорода, при этом они образуют гелий и выделяют очень много энергии. Свечение вызывает тепло, которое выделяется в результате этой реакции.